Phát hiện loài ếch cổ đại từng ăn thịt khủng long

Các nhà khoa học đã tuyên bố về việc phát hiện ra một loài lưỡng cưto lớn sống ở tây bắc Madagascar khoảng 65-70 triệu năm trước. Sinh vậtđược gọi là "ếch quỷ" và có thể đã ăn thịt những con khủng long mới sinh.
Con quỷ dữ này to hơn bất kỳ loài ếch nào còn sống ngày nay và có thể là loài ếch to nhất từng tồn tại trêntrái đất. Nó được đặt tên là Beelzebufo ampinga, trong đóBeelzebub theo tiếng Hy Lạp là quỷ dữ và bufo theo tiếng Latin là con ếch. Ampinga có nghĩa là tấm khiên, ám chỉ lớp vỏ cứng như áo giáp củasinh vật.
Con ếch dài 40 cm và nặng khoảng 4,5kg. Nó có cơ thể rất rắn chắc và một cái miệng cực rộng cùng bộ hàm vôcùng khỏe. Nó cũng rất phàm ăn. Trong khi đó, con ếch to nhất ngày naysống ở Tây Phi cũng chỉ dài khoảng 32 cm và nặng 3,3 kg.
"Với kích cỡ của nó, thì không cógì lạ khi Beelzebufo chén những con thằn lằn và con cóc nhỏ, kể cảnhững con khủng long mới ra đời", nhà cổ sinh vật học David Krause tại Đại học Stony Brook ở New York, Mỹ, phát biểu.
Mặc dù sống ở cách xa nhau, nhưngBeelzebufo tỏ ra có họ hàng gần gũi với những con ếch ngày nay sống ởNam Mỹ. Những sinh vật Nam Mỹ cũng có cái tên là "Pac-Man" vì cái miệng to. Một số còn có sừng nhỏ trên đầu, vì thế nhiều nhà khoa học nghĩ rằng Beelzebufo cũng từng có sừng.
Sự xuất hiện của Beelzebufo ởMadagascar và họ hàng hiện đại của nó ở Nam Mỹ là dấu hiệu cho thấy đãtừng có mảnh đất nối liền Madagascar với Nam cực và Nam Mỹ.
Beelzebufo sống vào kỷ Phấn trắng,giai đoạn **ối của khủng long và đã bị tuyệt chủng cùng với rất nhiềuloài động vật khác khoảng 65 triệu năm trước. Chúng không sống dướihoàn toàn nước mà sống nửa khô nửa cạn. Cách săn mồi của chúng cũngtương tự như họ hàng hiện đại - ngụy trang và nhảy vồ lấy con mồi.